Yosemite② ミラーレイク・ハイキング
ヨセミテ滞在の２日目と３日目は朝６時半の始発バスで。これはバス停からの景色。
まだ暗い中でのバス停だけど、近くの別の宿泊エリアに住んでいるらしい小学生が４人、おしゃべりしながらスクールバスを待っていた。
私がバスに乗り込む方と反対側で待っていると（日本とは逆だから）、反対だよ！と教えてくれた。
バスがヨセミテバレーに入っていくとこんな景色が見えてくる。
もう歩きたくてしかたがない。今日はハイキングの日！
まずはMirror Lake（ミラーレイク）から。
シャトルバスの＃17「Mirror Lake Trailhead」まで行き、そこから地図を片手に、標識を頼りに歩いていく。
ゴミ箱はこんなふうに随所にあって、リサイクルするのと、その他の燃えるゴミというざっくり２種類に分けている。
途中の標識はこんなかんじ。
まだ光が届かず、薄暗い森の中を歩いていく。
ここにグリズリーでも生息していれば怖くてひとりで歩くなどできないけれど、過去にこのあたりのグリズリーは人によって絶滅させられてしまったそうだ。ブラックベアは人がいればまず出てこない（たぶんツキノワグマより怖がり）ので、熊鈴を鳴らしながら歩けばだいじょうぶそうだ。
森の中はいつも慣れ親しんでいる世界。ひとりのんびりと森を観察しながら歩く。
途中で河原に出た。まだ朝日の光はここまで届かないなあ・・・
そのうちに、本当に限られた植物しかないことに気がつく。
これはそのひとつ、Bigleaf Maple
オオバカエデっていうところかな。
黄色い下層の紅葉はほとんどこれ。ほかのカエデの仲間は見当たらない。
こちらは Canyon Live Oak
葉は厚く、葉のふちは全縁かまたはヒイラギみたいな鋸歯なので、最初ヒイラギかと思っていたら、他の場所でドングリをつけているのをみて、ブナ科だったのか！と。
アメリカ南西部からメキシコにかけて分布する常緑のオーク。高木ほどではないけど大きいのは直径30cm、樹高10mくらいにはなっていた。
歩き始めて30分ほどで、他の季節なら湖のような水面を湛えているはずのミラーレイクに到着・・・No Waterだけど！渇水期だからしかたない。これもまた今の季節ならではの景観。
花崗岩がつくる白くて広い河床・・・ああ、安曇野の中房川や大町の乳川と同じだね。
これはそのときのスケッチ。
しばらく河原の植物を見て回った。気温は長野よりも高いのに、乾燥のせいか、草本植物はほとんど枯れている。
あ、ウツボグサの仲間。
これはヨモギの仲間。葉がほっそりしてる。
カヤツリグサ科クロアブラガヤ属（Scirpus）だ。
キク科シオン属（Aster）の一種。
黄色い花弁のない頭状花をつけていた。結実のようすはゴマナに似てる。
これはカバノキ科ポプラ属（Populus）の一種。
購入した図鑑にはなかなか載っていなくて残念。
そして、しょっちゅう木の上から森中に鳴き声を響かせていたのは、Westen Gray Squirrel（西部の灰色リス） これだけドングリと松ぼっくりがたくさんあれば、たくさん生息できるよね。
見上げた岩壁は朝日が反射して光り輝き
ミラーレイクの谷のなかは、光が届かず、ほんのり青い暗さを残している。
そのコントラストが美しかった。
さて、対岸を歩いて引き返そう。